Оффшоры в качестве разновидности предпринимательской деятельности предоставляют бизнесменам многочисленные возможности для того, чтобы вести дела более гибко. Речь идет не только о налоговом планировании, но и о перспективе развития международного бизнеса. Так, в 90-е годы прошлого века многие русские деловые люди стремились зарегистрировать оффшорную компанию на территории Республики Кипр. Такое решение давало возможность не только избавиться от налогов и прочих ограничений, но и наладить деловые контакты с многочисленными зарубежными партнерами.
Процедура регистрации оффшорных компаний очень проста. Единственное условие, которое обязан выполнять ее учредитель, – осуществлять предпринимательскую деятельность на территории выбранной им свободной от налогообложения зоны. При этом сам руководитель фирмы вовсе не обязан постоянно пребывать на чужбине, он вполне может руководить бизнесом, находясь в стране, гражданином которой является. Одним из важнейших преимуществ, которые дают оффшоры, считается конфиденциальность. Если вы не желаете оглашать тот факт, что вы владеете оффшорной фирмой, данный вариант подходит как нельзя лучше.
В оффшорных зонах нет и необходимости сдавать какую-либо бухгалтерскую отчетность, или принята упрощенная ее форма (в зависимости от конкретной юрисдикции, в которой зарегистрирована фирма). Налог на прибыль либо очень низкий, либо нулевой. В большинстве случаев речь идет лишь о фиксированном ежегодном платеже, размер которого определяется суммой уставного капитала. Любые проводимые операции оффшоров также конфиденциальны. Компания получает право открывать счета по своему усмотрению в любых престижных европейских банках, и распоряжаться ими по своему усмотрению. Непосредственно в оффшорных зонах рассматриваются и судебные споры, которые могут возникнуть.
Существует несколько видов свободных или имеющих минимальные налоговые ставки юрисдикций, открыть оффшор можно в любой из них. Так, классические зоны полностью лишены налогообложения, да и необходимость подачи какой-либо отчетности в них также полностью отсутствует. Если говорить об их недостатках, то главным из них является отсутствие договоренности об избежании двойного налогообложения. Поэтому большинство предпринимателей выбирают так называемые «люксовые» оффшоры, предполагающие выплату строго определённой суммы, которая зависит от величины уставного капитала компании, а также сдачи отчетности по облегченному варианту. Такие свободные зоны могут быть выгодны для следующих видов бизнеса: инвестирования, шоу-бизнеса, разработки программного обеспечения.